INCT-FRUT Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia em Fruticultura Tropical

UENF Red: nova cultivar de goiaba desenvolvida pela UENF alia produtividade e qualidade de frutos

Após anos de pesquisa, seleção e avaliação de materiais genéticos, o programa de melhoramento da goiabeira da Universidade Estadual do Norte Fluminense Darcy Ribeiro (UENF) desenvolveu a cultivar UENF Red, uma nova opção para a produção de goiabas no estado do Rio de Janeiro. O material se destaca pelo desempenho produtivo e pelas características de seus frutos, além de representar um importante avanço do programa de melhoramento genético da universidade.

Uma nova cultivar para a fruticultura regional

A goiabeira (Psidium guajava L.) é uma das principais frutíferas tropicais cultivadas no Brasil, com frutos destinados tanto ao consumo in natura quanto à indústria de sucos, doces, geleias e outros produtos. Apesar da importância da cultura, a disponibilidade de cultivares adaptadas às diferentes condições de cultivo e às demandas dos produtores ainda representa um desafio.

Nesse contexto, o desenvolvimento de novas cultivares é fundamental para ampliar as opções disponíveis aos agricultores e reunir, em um mesmo material, características como produtividade, qualidade dos frutos, adaptação e outros atributos de interesse agronômico.

Foi nesse cenário que surgiu o programa de melhoramento genético da goiabeira da UENF, iniciado em 2008 com o objetivo de selecionar e desenvolver materiais superiores e adaptados às condições das regiões Norte e Noroeste do estado do Rio de Janeiro.

De acessos promissores a uma nova cultivar

O desenvolvimento da UENF Red teve início com a avaliação de acessos de Psidium guajava provenientes de pomares da região. Esses materiais foram caracterizados quanto à diversidade genética e a diferentes características de interesse, permitindo a identificação de indivíduos promissores para serem utilizados em cruzamentos.

A partir da seleção de nove indivíduos com características desejáveis, foram realizados cruzamentos entre os materiais selecionados, originando 17 famílias de irmãos completos. Essas famílias foram avaliadas em condições de campo durante vários anos, permitindo identificar indivíduos superiores para características relacionadas à produção e à qualidade dos frutos.

A seleção dos melhores indivíduos foi realizada com o auxílio de modelos estatísticos, incluindo o BLUP (Melhor Predição Linear Não Viesada), uma metodologia que permite estimar o potencial genético dos indivíduos considerando as informações obtidas nos experimentos.

Os materiais selecionados foram posteriormente clonados e avaliados em novos experimentos, incluindo ensaios de Valor de Cultivo e Uso (VCU), nos quais seu desempenho foi comparado ao de uma cultivar comercial amplamente utilizada, a ‘Paluma’. Esse processo de avaliação ao longo de diferentes etapas permitiu identificar a UENF Red como um material de destaque dentro do programa.

Mais frutos e maior produção

Um dos principais diferenciais observados na UENF Red foi seu desempenho produtivo em comparação com a cultivar ‘Paluma’.

Em uma das avaliações, a UENF Red apresentou média de 14 frutos por planta e 3.777,78 g por planta, enquanto a ‘Paluma’ apresentou 11 frutos e 2.127,32 g. O peso médio dos frutos também foi ligeiramente superior na UENF Red, com 300,04 g, contra 292,02 g na ‘Paluma’.

Na outra avaliação, a UENF Red alcançou 28 frutos e 7.598,57 g por planta, enquanto a ‘Paluma’ apresentou 19 frutos e 4.538,11 g. O peso médio dos frutos foi de 289,84 g na UENF Red, contra 269,31 g na cultivar comercial.

Os resultados reforçam o potencial produtivo da nova cultivar nas condições avaliadas.

Uma goiaba de características diferenciadas

Além da produtividade, a UENF Red apresenta um conjunto de características morfológicas e de qualidade que contribuem para seu potencial de cultivo e comercialização.

Os frutos apresentam polpa de coloração rosa, aspecto que diferencia visualmente a cultivar. A polpa é uniforme, altamente suculenta e apresenta equilíbrio entre acidez e doçura. Os frutos possuem casca de coloração amarela-clara e superfície rugosa, com formato arredondado na região peduncular.

Figura 1. Características da cultivar UENF Red. A – estrutura vegetativa; B – frutificação; C – botão floral; D – coloração da polpa do fruto; E – formato do fruto; F – peso do fruto.

A caracterização da cultivar também envolveu diversos descritores morfológicos relacionados à planta, aos ramos, às folhas, às flores, aos frutos e às sementes. Essas informações são importantes tanto para a identificação da cultivar quanto para sua caracterização e registro, além de contribuírem para o conhecimento dos materiais desenvolvidos pelos programas de melhoramento.

Uma cultivar que abre caminho para novos avanços

O desenvolvimento da UENF Red representa mais do que a obtenção de uma nova cultivar. O material também passou a integrar o processo contínuo de melhoramento da goiabeira realizado na UENF, servindo como fonte genética para a obtenção de novos materiais.

A partir desse trabalho, o programa busca reunir diferentes características de interesse agronômico em novas gerações de plantas, incluindo características relacionadas à resistência a nematoides e à qualidade e produtividade dos frutos.

Dessa forma, cada nova cultivar desenvolvida representa também uma etapa para novos avanços, ampliando a variabilidade disponível aos pesquisadores e criando oportunidades para o desenvolvimento de materiais ainda mais adaptados às necessidades da fruticultura.

Pesquisa que chega ao campo

A UENF Red é resultado de um processo de melhoramento que reúne conservação e avaliação de recursos genéticos, cruzamentos, seleção de indivíduos superiores e experimentação em campo. São anos de trabalho necessários para transformar a variabilidade genética existente na espécie em materiais com características de interesse para produtores e consumidores.

Ao reunir potencial produtivo, características diferenciadas de fruto e adaptação às condições regionais, a UENF Red representa uma contribuição do programa de melhoramento da UENF para o fortalecimento da fruticultura do estado do Rio de Janeiro.

Mais do que uma nova opção de cultivo, a cultivar demonstra como a pesquisa e o melhoramento genético podem transformar a diversidade presente nas espécies cultivadas em novas oportunidades para a agricultura.